Matrix ist ein dezentraler und nicht kommerzieller open-source Kommunikationsdienst, der wie ein Chat Messenger auf WhatsApp, Signal usw. funktioniert.„Dezentral“ heisst: die Daten liegen nicht zentral an einer bestimmten Stelle. Sondern sie werden zwischen vielen Servern verteilt („föderiert“). Das Netzwerk der Server wird Fediverse genannt.

Matrix kennt Chat Räume, die entweder offen oder privat sind. Offene Chat Räume werden auf andere Matrix Server synchronisiert. Jeder kann den Chat Raum mit einem Konto auf einem beliebigen Matrix Server betreten. Private Chat Räume sind dagegen nur auf bestimmten Servern oder auf gezielte Einladung zugänglich.

Auf Mobilgeräten und Desktops werden spezielle Apps (Matrix Clients) genutzt, z.B. Elements. In Deutschland wird Matrix als Messenger-Dienst der Bundeswehr (BWmessenger) und im Gesundheitswesen benutzt (TI-Messenger). In Frankreich ist Matrix eine Grundlage für die Kommunikation zwischen den Behörden („Tchap“, siehe Matrix in the Public Sector).

Der Server matrix.netzwissen.de ist Teil des öffentlichen „Matrix-Fediverse“. Ein lokales Konto kann von allen angelegt werden, die ein @netzwissen.de Konto haben (single-sign-on Konto).